Pakistan, Suudi Arabistan öncülüğündeki Husilere karşı yürütülen askeri operasyonlarda hava gücüyle aktif rol üstleniyor. Üst düzey bir Pakistanlı askeri yetkilinin The New York Times’a verdiği demeç, ülkenin operasyona katılımına dair ilk resmi bilgiler arasında yer aldı.
İkinci bir Pakistanlı yetkili, ülkenin askeri katkısının kara harekatı yerine hava desteği sağlamaya odaklandığını belirtti. Pakistan birliklerinin, Husilerin insansız hava araçları ve füze tehdidini azaltmayı hedeflediği ifade edildi. Ancak operasyonda görev alan savaş uçağı sayısı, vurulan hedefler ve saldırıların başlangıç zamanı gibi detaylar açıklanmadı. Pakistan ordusundan konuyla ilgili resmi bir bildirim yapılmadı.
Eski ABD Kara Kuvvetleri ataşesi Albay David O. Smith, Suudi Arabistan’da yaklaşık 8 bin Pakistan askerinin konuşlu olduğunu iddia etti. Bu askerler arasında Pakistan Hava Kuvvetleri personelinin yanı sıra kara kuvvetlerine bağlı hava savunma unsurlarının da bulunduğu kaydedildi. Smith, bu birliklerin Suudi Arabistan’ın petrol altyapısını koruma görevini de üstlendiğini belirtti.
Pakistan’ın askeri operasyondaki rolünü sınırlı tutmasının arkasında, komşusu İran ile olan ilişkilerini koruma isteğinin yattığı değerlendiriliyor. Albay Smith, İslamabad yönetiminin Tahran ile diplomatik dengeyi gözetmesi nedeniyle Pakistan askerlerinin Yemen’de Husilere karşı doğrudan kara çatışmasına girmesinin düşük bir ihtimal olduğunu söyledi. Bu bağlamda Pakistan’ın, kara birlikleriyle doğrudan çatışmak yerine hava desteği ve savunma faaliyetleriyle operasyonlara katkı sağlaması bekleniyor.
